.svg){kind=logo}
In de dynamische wereld van internationale handel wordt de keuze van het toepasselijk recht vaak over het hoofd gezien, hoewel dit een fundamentele invloed heeft op de rechten en plichten van commerciële partijen. Wanneer een bedrijf zaken doet over de grens, is het essentieel om te begrijpen welk juridisch kader de transactie beheerst, omdat dit de uitkomst van eventuele geschillen volledig kan bepalen.
De automatische toepasselijkheid van het Weens Koopverdrag
Voor veel internationale transacties is het Weens Koopverdrag (CISG) de standaard. Wanneer partijen zijn gevestigd in verschillende staten die het verdrag hebben ondertekend—zoals Frankrijk en de meeste van zijn handelspartners—is het verdrag automatisch van toepassing, tenzij de partijen het expliciet hebben uitgesloten in hun contract. Veel bedrijven realiseren zich niet dat dit verdrag hun nationale recht vervangt voor zaken als de vorming van het contract en de verplichtingen van de koper en verkoper.
CISG versus Frans nationaal recht
Een cruciaal inzicht uit recente Franse rechtspraak is dat het Weens Koopverdrag voorrang heeft op nationale regels, zelfs als deze regels van "openbare orde" (ordre public) zijn. In een arrest van 17 mei 2023 oordeelde het Franse Hof van Cassatie dat de Franse nationale regels met betrekking tot productaansprakelijkheid en gebrekkige producten terzijde moesten worden geschoven omdat de CISG de kwestie exclusief regelt.
Wanneer het Weens Koopverdrag van toepassing is, gelden de specifieke mechanismen van dit verdrag, zoals artikel 35 over de conformiteit van goederen en artikel 79 over overmacht. Partijen die gewend zijn aan de specifieke bescherming van het Franse nationale recht, kunnen voor verrassingen komen te staan als zij niet beseffen dat de CISG-regels afwijken en voorrang krijgen.
Belangrijke verschillen
Er zijn punten waar commerciële partijen onder meer extra alert moeten zijn:
• Onder het Weens Koopverdrag heeft de koper de strikte plicht om goederen zo snel mogelijk te onderzoeken en gebreken binnen een redelijke termijn te melden. Het missen van deze termijnen kan leiden tot het verlies van alle rechten op schadevergoeding of ontbinding.
• Een belangrijk punt is dat de CISG de eigendomsoverdracht niet regelt. Hiervoor moet men kijken naar de wet van het land waar de goederen zich bevinden (lex rei sitae), wat vaak wordt bepaald via het Haags Verdrag van 1955.
Voor verkopers is de CISG vaak aantrekkelijk omdat het hen in staat stelt om al hun internationale contracten onder één uniform regime te laten vallen, wat de juridische voorspelbaarheid vergroot.
Het is voor commerciële partijen van groot belang om bewust te kiezen voor het recht dat het beste aansluit bij hun commerciële belangen. Of men nu kiest voor de uniformiteit van het Weens Koopverdrag of de specifieke nuances van het Franse nationale recht, deze keuze moet expliciet en doordacht zijn om juridische valstrikken te voorkomen.
